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 Conhecida mundialmente e uma das mais importantes escolas de samba do país, a Estação Primeira da Mangueira escolhe no próximo dia 28 de abril, o seu novo presidente. O candidato eleito comandará a agremiação pelos próximos três anos (2015).
Marcada por confusão e troca de acusações, o processo eleitoral da Mangueira virou caso de polícia a ganhou manchetes em páginas polícias de vários jornais.
Baixada a poeira, a comissão eleitoral da agremiação homologou esta semana as três chapas aptas a participarem do pleito. A chapa 1; "A Mangueira acima de tudo!", liderada pelo atual presidente Ivo Meirelles, que tenta a reeleição . A chapa 2; intitulada de" Levanta Mangueira", encabeçada pelo baluarte Raymundo de Castro, 79 anos. À frente da chapa 3; "100% Raízes", está Percival Pires, o Perci, ex-presidente da escola.
Como fazemos em todo processo eleitoral, o GALERIA DO SAMBA vai abrir espaço para que os candidatos possam falar dos seus planos e propostas caso sejam eleitos.
E quem abre a rodada de entrevista é o candidato Ivo Meirelles da chapa "A Mangueira acima de tudo!".
Confira a entrevista:
 Por que você quer ser reeleito presidente da Mangueira?
Pra concluir meu projeto de uma nova Mangueira. Nestes três primeiros anos me dediquei a reerguer a escola financeiramente e estruturalmente e a resgatar o verdadeiro valor Mangueirense que é o seu chão. Assumi a escola com muitas dívidas, inadimplências e problemas de crédito, com o pouco maquinário que possuía desmazelado e com sua comunidade muito desmotivada. Estas questões foram em grande parte resolvidas ou pelo menos bem encaminhadas. Reduzi a dívida em mais de 60%, adquiri maquinário técnico diminuindo drasticamente o custeio do carnaval e resgatei a moral do mangueirense. Quero agora passar para a nova fase. Quero deixar uma grande reestruturação em nossa quadra. Reconstruir o Palácio do Samba com uma nova quadra moderna, segura, confortável e autosuficiente. Um espaço que com o tempo será uma importante fonte de recursos para a escola. Quero concluir este sonho. Deixar esse legado para todos os Mangueirenses. Depois disso, volto a me dedicar à minha carreira e a ser mais um mangueirense apaixonado. Vou torcer pela escola e não pretendo assombrar a vida dos futuros presidentes, espero apenas que usufruam deste legado em benefício da Estação Primeira e não de projetos pessoais...
Caso seja reeleito, quais sãos seus planos para o próximo mandato?
Em termos de infraestrutura, o pior já passou. Conseguimos montar uma equipe de carnaval, conseguimos equipar o barracão (pois não encontrei nenhum maquinário, quando cheguei). Falta pouco pra arrumar a parte administrativa e falta pouco pra quitarmos a dívida que encontrei... Hoje já posso dizer que temos uma Mangueira melhor do que encontrei. Com mais um mandato, quero deixar uma nova sede e novas possibilidades de sustentação para a escola. Fiz carnavais históricos, emocionantes, dos quais o Mangueirense tem orgulho. Agora, com esta base e com a energia da escola renovada quero fazer carnavais campeões não só no nosso peito. Estamos prontos para competir e levar o campeonato que todo Mangueirense quer.
Gostaria que você fizesse um balanço de sua administração ao longo desses três anos, destacando em sua opinião sincera os erros e os acertos.
O maior erro foi não dividir com a nação Mangueirense os problemas que a Mangueira tinha, como dívidas financeiras, vulnerabilidades e inadimplências. Achei que assim preservava a escola, mas acabei protegendo a imagem de quem não zelou por ela. Paguei, sozinho, as consequências disto com mil dificuldades e com a incompreensão de muitos. O maior acerto foi sempre acreditar que é do âmago da Mangueira que sempre vieram e sempre virão nossas vitórias. Os desfiles emocionantes e históricos que fizemos são prova disto. Tenho certeza que "Nelson Cavaquinho/2011" e "Cacique de Ramos/2012" serão muito bem lembrados, no futuro. A emoção que vivemos e que vimos o público refletir, contando com o samba - na elaboração musical, na ousadia dos ritmistas e na emoção do desfilante - como maior trunfo e mostrando como podemos fazer arte sem pirotecnia, indicamos uma opção para o enriquecimento do carnaval. Pude demonstrar que investir na essência de nossa cultura e renovar nossas tradições é uma opção viável de crescimento e não apenas os carnavais com alegorias cada vez maiores, mais mirabolantes e mais caras.
 Você está à frente do projeto para construção do novo Palácio do Samba. Como andam as negociações? Quando teremos o novo Palácio do Samba? O que será feito do espaço onde abriga hoje a quadra da Mangueira?
Eu tracei esta meta há muito tempo e dediquei uma grande quantidade de trabalho, articulação e pressão na busca do sonho do Novo Palácio do Samba. Hoje temos o compromisso da Prefeitura do Rio e do Governo do Estado, que percebem o enorme valor cultural da Mangueira. O Novo Palácio do Samba será ali mesmo, no mesmo lugar... Meu primeiro projeto era utilizar a área do antigo prédio do IBGE e a quadra antiga viraria um centro de memória, moderno, da Mangueira. Isso não foi possível, porque um outro projeto da Prefeitura, também importante, se destinou a este espaço. Então, remodelamos nosso projeto, para que no mesmo espaço onde estamos, hoje, tenhamos uma quadra com condições de receber com conforto e segurança o público que já não cabia em nosso espaço e a grande quantidade de turistas que chegarão por conta da Copa do Mundo e Olimpíadas. E neste mesmo espaço abrigar nossos projetos de memória e de novas ações sociais. Sem deixar de pensar nos nosso fiéis frequentadores. A quadra que temos hoje não tem acesso pra pessoas com necessidades especiais, não tem climatização, tem instalações hidráulicas precárias prejudicando a qualidade nos banheiros, não tem saída de emergência, não tem camarotes suficientes... Quem acha que a quadra da Mangueira hoje é adequada, ou não a frequenta ou não é mangueirense...
A Mangueira tem um excelente terreno na Praça Onze, próximo ao Prédio Balança Mais Não Cai, onde funcionava antigamente o barracão. Aquele terreno hoje está abandonado (no último carnaval foi usado como barracão da Paraíso do Tuiuti), você tem planos de utilizar aquele espaço?
Este espaço não é um terreno e nunca esteve abandonado. Funciona como barracão do G.R.C.E.S.M. Mangueira do Amanhã, nossa escola mirim onde se lapidam os talentos da nova geração de mangueirenses. Por ter um bom espaço, cedemos a metade para o Paraiso do Tuiuti. Esta é uma escola da nossa região que é afilhada da Mangueira. É importante falar deste trabalho de apoio que as grandes agremiações devem fazer pelas escolas do grupo de acesso. As escolas dos grupos A e B lidam com grandes dificuldades para construir seus carnavais, pois os subsídios que recebem estão muito distantes daqueles do grupo especial e desfilam no sambódromo com condições muito similares às do especial. Elas são muito importantes pro carnaval. É neste grupo que os profissionais do carnaval iniciam suas carreiras e lapidam seus talentos, é lá que muitas novidades são testadas. Este grupo enriquece e amplia a agenda do carnaval carioca. Mas voltando ao barracão da Praça XI, este seria um ótimo espaço alternativo para eventos e shows de samba, mas pela proximidade com imóveis residenciais está submetido a muitas restrições. O investimento necessário para adequá-lo seria muito grande e drenaria recursos hoje importantes para projetos mais importantes da escola. Assim, nestas circunstâncias, acredito que está sendo muito bem aproveitado.
 Em sua gestão, notamos que você tem uma grande preocupação com a escolha do enredo, abrindo mão de patrocínio e optando por enredo de grande relevância cultural. Para o próximo mandato, essa continuará sendo a marca da sua gestão?
Não! Digo isto com profunda tristeza. Fizemos o que achávamos que era certo, pra Mangueira e para a cultura carioca. Ainda acredito que a missão mais importante da escola é ser um espaço de produção e difusão de cultura popular, mas é preciso um grande amadurecimento nesta questão para que esta postura seja viável. As grandes empresas hoje ainda não estão prontas para fazer o patrocínio da cultura no carnaval. O que há é a conversão do enredo em peça publicitária. Foi muito importante fazer o que fizemos, pelos motivos que já citei. Mas fomos muito cobrados do tal "visual alegórico"... O tema até pode ser um lixo, mas a escola tem que estar um luxo... Acho isso muito triste, mas não sou um Quixote. Busquei incansavelmente sensibilizar empresas e instituições sem sucesso. Agora vamos sim buscar patrocínios e adequar enredos como todos os outros. Mas vamos fazer isto sem manchar a alma mangueirense e depois deste processo que resgatou o orgulho da nossa nação.
E em 2013, você confirma o enredo em homenagem ao intérprete Jamelão?
Nunca aventamos a possibilidade de tema algum, para 2013. Não sei de onde partiu isso. Tínhamos compromisso até abril de 2012 e divulgar tema, antes da confirmação de um próximo mandato seria uma leviandade.
A equipe de carnaval, carnavalesco, mestre de bateria, cantores, casal de mestre-sala e porta-bandeira, coreógrafo de comissão de frente, todos serão mantidos ou haverá substituição e novas contratações?
 Sim, todos ficam na Mangueira e tenho muito a agradecer pela lealdade e qualidade destes profissionais! Todos, sem exceção enfrentaram conosco as dificuldades e as críticas, vestiram a camisa da paixão, encararam os desafios da minha ousadia com galhardia e competência. Estou muito feliz por manter Cid Carvalho, Jayme Arôxa, Marcella Alves e Raphael Rodrigues, Mestre Ailton , Luizito, Zé Paulo e Ciganerey.
O período eleitoral da Mangueira está sendo marcado por trocas de acusações e noticiários em páginas policiais. Durante um show, a cantora Alcione disse que a Mangueira não merece ocupar páginas polícias e sim as mais bonitas páginas do jornal. O quê de fato aconteceu e está acontecendo no processo eleitoral que vai eleger o presidente de uma das escolas de samba mais importante do país?
Estou há três anos resgatando o moral da Mangueira. Por todo esse tempo não houve um registro sequer nas páginas policiais, como tantos que houve antes e que manchavam o nome da escola. Acontece que, agora, a Mangueira voltou a ser procurada por grandes empresas, por conta do nosso trabalho bem feito, modéstia à parte. Aí aparece gente querendo Presidir a escola e se beneficiar desta construção. O que aconteceu foi que um grupo de oportunistas, que nem sócios contribuintes da Mangueira são, e por não ter legitimidade pra concorrer ao pleito verde e rosa tentaram dar um golpe de Estado. O que tinha pra dizer sobre isto, já está dito na polícia. O inquérito está correndo, confio que vai apurar a verdade dos fatos limpando a imagem da escola.
 Por que as pessoas aptas a participarem da eleição da Mangueira devem votar no candidato Ivo Meirelles?
Quem te viu, quem te vê... Quem tá lá, desfilando e participando das coisas, sabe bem como era e como está... Quem acompanha o dia a dia da escola sabe que tem voz nesta gestão, que escuto e considero o povo mangueirense que nunca antes teve tanta voz e tanto acesso à quadra, aos eventos e à administração.
O que eles podem esperar desse novo mandado?
Podem esperar uma Mangueira forte, com mais atitude. No dia a dia e nos desfiles oficiais... Uma Mangueira que se posiciona, sempre, olhando para o futuro para suas tradições e para suas crianças. Podem esperar um presidente que vai lutar em todas as frentes pela sua escola, com todas as suas forças.
Qual a mensagem que você deixa para comunidade e para os torcedores mangueirenses?
Continuem acreditando na gente, acima de tudo Mangueira. E muito obrigado!
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